Debian — ОС, в которой есть как свободный ПО, где исходный код открыт, так и закрытые компоненты. Debian GNU/Linux - один из наиболее популярных дистрибутивов этой операционной системы. Но данный проект может базироваться и на других ядрах: Debian GNU/kNetBSD, Debian GNU/kFreeBSD и Debian GNU/Hurd.
Debian лежит в основе целого ряда дистрибутивов (около 100), если перечислять самые известные, то это, Bioknoppix, Clusterix, Adamantix, Gnoppix, Ubuntu, Libranet, Knoppix, Dreamlinux Linspire, MEPIS.
Также Debian располагает самым большим среди дистрибутивов хранилищем готовых программ.
Богатство возможностей Debian тоже достаточно существенно. В текущей версии включено более 25000 пакетов для 12 архитектур от Intel/AMD 32-bit/64-bit, которые применяются на ПК, до ARM, которые более подходят для встраиваемых систем IBM System. Основные моменты, отличающие Debian, - система управления APT, высокое качество всех версий, огромное количество пакетов и проводимая по отношению к ним политика – все это значительно облегчает обновление, а также автоматическую установку пакетов.
Если устанавливать Debian, то можно использовать среду рабочего стола GNOME с его программами. Сюда относятся и OpenOffice, Evolution (почтовая программа), Iceweasel (одна из модификаций Firefox), различные проигрыватели, мультимедиа, и многое другое.